330 km nordwestlich von Moskau entfernt liegt die Stadt Kostroma am Ufer der Wolgau. Beide Städte wurden 1152 vom Großfürsten Juri Dolgoruki gegründet. Über Jahrhunderte hinweg hat Kostroma viel Unglück erlebt- Bruderkämpfe, zerstörende Eroberungszüge von der tatarisch-mongolischen Tributherrschaft, Feuersbrunsten und den polnisch- litauer Einbruch. Nichtsdestotrotz hat sich die Stadt jedes Mal wieder aufgerappelt und ihre Wunden geheilt. 1778 erhielt Kostroma den Status der Hauptstadt eines eigenständigen Gouvernements innerhalb des Russischen Zarenreichs und einige Jahre später wurde der Generalplan für die Entwicklung der Stadt erstellt. Dieser sah vor, dass sich alle Straßen auf dem Zentralplatz der Stadt am Ufer der Wolgau treffen sollten, wo sich ein riesiges Handelszentrum (Handelsreihen) befand. Heute ist Kostroma die einzige Stadt in Russland, die dieses im 18./ 19. Jahrhundert geprägte Architekturensemble bewahrt hat. Eines der besonders interessanten Baudenkmäler von Kostroma ist das Ipatios- Kloster. Es wurde 1330 gegründet und befindet sich direkt an der Mündung der Kostroma in die Wolga. Die aufwändigen Freskenbemalungen im Inneren des Klosters sind einzigartige Kunstwerke. Ergänzt werden sie auf wunderbare Weise von einer kostbar bemalten Ikonenholzwand, die Meister aus Kostroma angefertigten.
